Кролики обучают кроликов

Кролики выполняют отличную работу, обучая друг друга. Это тем более удивительно в новых отношениях. Наблюдать за этими встречами – одно из больших удовольствий кроликовода.

Многие пары кроликов проходят «учебную программу» во время адаптационного периода, часто в форме того, что один учит другого заменять «преследование» и «вскарабкивание» не обоснованными сексуально действиями, на поглаживание, прижимание и расположение параллельно друг другу. Постоянные гонки и «вскарабкивания» могут надоесть наблюдающему человеку, который не понимает, что происходит. Где-то через пять или шесть дней, пара выработает устойчивую совместимость. Наблюдая такой прогресс во многих парах, я понял, что преследовать и вскарабкиваться своего собрата – это для кроликов не просто борьба за доминирование, как нам людям может показаться. Это также программа изменения поведения.

Урок 1. Грамматика и лексикон
Из-за того, что мы люди изолируем кроликов от сородичей, чтобы сделать их своими питомцами, многие из них не умеют общаться друг с другом. Они просто не знают, что делать, когда они встречаются с другим кроликом, так как их отлучили от всех представителей их собственного вида еще в младенчестве. У них не было никого, с кем бы они могли поговорить на родном языке. Я часто задумываюсь, что ощущает взрослый кролик, встречая себе подобного, после такой изоляции. Был бы он человеком, испытывая это, его история была бы одной из самых жалостливых. Кролики, которые имели и потом потеряли партнера – наши вдовы и вдовцы, имеют намного больше социальных навыков в начале новых отношений.

Кролики, чьи врожденные инстинкты учат их гоняться и взбираться, постепенно учатся взаимодействовать лицом к лицу. Их партнер обучает их, пользуясь подручными материалами и собственной изобретательностью. В противостоянии кролику, полному решимости взаимодействовать со своим новым другом только сзади, кролик может развернуться и предоставить ему свой нос для поглаживания. Преследовавший обычно игнорирует этот жест и пытается вскарабкаться кролику на голову. Тогда кролик стремглав убежит, возобновляя погоню/урок. К конце концов он позволит преследователю вскарабкаться.

В одном особенно впечатляющем случае (Бинки и Джастис) преследователь (Джастис) был действительно безустанным и нуждался в длительном обучении, которое обеспечила ему Бинки.

Дополнительные занятия
Бинки обучала Джастиса делая свой зад недоступным, так что Джастису приходилось обращать внимание и взаимодействовать с ее лицом. Джастис не спешил меняться, будучи здоровым самцом, который был заключен в одиночестве в клетке на улице на протяжении шести лет. Его только недавно освободили (жаль, когда оставить животное в приюте значит освободить его) и стерилизовали. Как многие кролики, для которых романтические отношения – в новинку, он взобрался на Бинки головой вперед, прежде всего. Но поняв, что такое настоящее «вскарабкивание», он уже не отдавал предпочтения этому способу. И так как он пытался занять позицию со спину, он столкнулся с такой проблемой: ему нужно было, чтобы Бинки замедляла свой ход, оставаясь при этом лицом вперед. Я видел многих самцов, которые пытались взобраться на самку своим излюбленным образом, претворяясь, что начинают к ней ластиться, с намерением делать это только до тех пор, пока самка не прекращает от них убегать. (Это никогда не срабатывает). Иногда, как в случае Джастис, они действительно не знают, как ластиться, и будут тянуть второго кролика за шерсть, подобно тому, как они держаться за нее во время спаривания, вместо того, чтобы лизать шерсть. Не смотря на то, что этот проблеск надежды на соответствующее поведение был неуклюжим и неприятным, был достаточным, чтобы Бинки его использовала.

Ее стратегия была повернуться спиной к углу ограждения или туалета, или забраться под табурет лицом к нему, или найти любое другое место или способ, чтобы только ее голова была доступна, когда он начинает к ней ластиться. Используя пространство, как своеобразную защиту, она учила его своему пониманию дружелюбного поведения. Перевернутая клетка на территории встреч хорошо подходила для такого урока, так как давала только ограниченный доступ к ней. Дверь клетки была достаточно велика, чтобы поместить одного кролика. Иногда Джастис протискивался в клетку, но ему не хватало места, чтобы взобраться на Бинки. Бинки с легкостью убежала, пока он пытался действовать в таких невозможных условиях. Иногда он пытался вскарабкаться на заднюю часть клетки, или войти через одно из боковых отверстий. Как и люди, кролики будут пробовать неэффективный способ сделать что-либо вновь и вновь, пока они не поймут, что нужно переосмыслить свою тактику.

Бинки никогда не оставалась в клетке очень долго, но всегда выходила, чтобы еще погоняться и позволить Джастис вскарабкаться, прежде чем снова вернуться в клетку и снова оказаться закрытой за исключением головы. Постепенно, Джастис изменил свое поведение, включив в него проведение некоторого времени тихо лицом к лицу, расположившись возле входа в клетку. Наблюдая за ними, я вспомнил одну совсем отличную от них пару. В отличие от неустанного Джастиса, Колби не хватало выносливости и он не мог преследовать свою новую партнершу без физического дискомфорта. Он некоторое время пытался, но быстро сдался, присев в одиночестве и тяжело дыша.  После некоторого замешательства и уединения его новая подруга, роскошная Фейт, осторожно приблизилась и легла возле него. Ее голова оказалась в нескольких сантиметрах от его, и их тела образовали английскую букву «V», в которую иногда ложатся пары кроликов; и они проурчала сквозь зубы свою поддержку и одобрение его и (как мне кажется) жизни в целом.

Жизнь после выпуска
Я могу только размышлять о тех урока, которые Джастис и Бинки давали друг другу бесконечно гоняясь и вскарабкиваясь. Возможно, Джастис понял, что ему нужно больше ластиться, чтобы получить общество Бинки. Быть может, он обнаружил, что сидеть рядом друг с другом – в этом есть своя сладость, и что ластиться само по себе приятное занятие. Бинки тоже была неопытна, я мне кажется, она не только научилась, как изменять поведение Джастиса, но и как быть более терпимой. В чем я точно уверен, так это в том, что я видел, как интеллект кроликов корректирует их инстинкты и как два кролика, начавшие отношения, желая разных вещей, изменив свое поведение, смогли быть вместе.